Amigas e amigos,

Creio que nenhum de nós alimenta a menor dúvida de que o atual período de pandemia deverá inspirar bibliotecas inteiras de novos livros de ficção, reportagens, memórias, além dos estudos em ciências médicas e sociais. E a poesia, claro, não ficará de fora, diante de um fenômeno tão arrasador, causa de enorme sofrimento, horror e morte.

Uma prova concreta disso já chegou às livrarias. Trata-se do livro A Terra em Pandemia, publicado no final de 2020 pelo poeta, ficcionista e ensaísta baiano Aleilton Fonseca (Firmino Alves, 1959). De concepção ambiciosa, esse volume contém um longo poema épico, escrito, conforme o autor, no período de 26/05/2020 a 30/09/2020 — portanto, durante cinco dos primeiros e cruciais meses da pandemia.

Se fosse possível descrever o processo de criação de A Terra em Pandemia, poderíamos dizer que Aleilton Fonseca combinou magistralmente registros noticiosos sobre o avanço devastador do coronavírus pelos quatro cantos do mundo com um rico arsenal de citações literárias, históricas e mitológicas.

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Dividido em cinco cantos (“I. O Enterro dos Mortos”; “II. Um Jogo de Cartas”; “III. A Terra em Pandemia”; “IV. O Desfile das Infâmias”; e “V. Canto Final”), o poema vai costurando notícias e alusões literárias. Apesar da miríade de citações, a principal inspiração para esse livro é o poema The Waste Land, publicado em 1922 pelo americano-inglês T.S. Eliot, Prêmio Nobel de Literatura de 1948.

Tomar The Waste Land ("A Terra Desolada", na tradução de Ivan Junqueira, ou "A Terra Devastada", para outros) como ponto de apoio faz todo o sentido para A Terra em Pandemia. A razão fundamental para isso está em que a obra de Eliot é também um poema escrito sob o impacto de uma pandemia, a da gripe espanhola, cem anos atrás.

Eliot e a esposa contraíram a gripe espanhola em dezembro de 1918 e ele escreveu boa parte de "A Terra Desolada" durante a recuperação da doença. O texto foi produzido sob o impacto destrutivo da Primeira Guerra Mundial e da horrível epidemia de influenza, que entre 1918 e 1920 ceifou a vida de 100 milhões de pessoas mundo afora. No Brasil, há estimativas de até 300 mil óbitos. A rigor, os malefícios da pandemia foram maiores que os da guerra, uma vez que a gripe chegou até mesmo a lugares onde não se disparou um único tiro.

O peso da pandemia sobre o poema de Eliot é tão grande que ele inicia o texto com uma parte chamada “O Enterro dos Mortos”. Isso inclusive fornece a pista para que se entenda a primeira frase do poema, a celebérrima “Abril é o mês mais cruel”. Não se tente buscar o sentido dessa afirmação em algo associado às condições climáticas do mês de abril.

No hemisfério norte, onde Eliot sempre viveu, abril é, ao contrário do que diz o verso, um mês primaveril — portanto, de fecundidade, florescimento e esperança. Como um mês assim pode ser o mais cruel? A resposta está na pandemia de gripe que assolava o planeta, após mais de cinco anos de guerra. Sabe-se, aliás, que o movimento de tropas pelo mundo ajudou a disseminar o vírus da influenza.

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Mas voltemos a A Terra em Pandemia. Na seleção de trechos ao lado, reuni oito estrofes, nas quais estão representados todos os cinco cantos do poema. Um traço a ser destacado é que o texto, à maneira dos artigos acadêmicos, inclui 62 notas de rodapé. Não por acaso, como para apresentar sua carteira de identidade genética, o livro de Aleilton Fonseca tem como primeira parte um bloco chamado “O Enterro dos Mortos”. E, para não deixar dúvidas sobre o parentesco, seu verso inicial é (veja ao lado) “Abril e maio foram os mais cruéis dos meses”. Na linha seguinte, os “malmequeres pisoteados nos cemitérios” também remetem aos “lilases da terra morta” na abertura de The Waste Land.

Atento à sugestão atmosférica, o poeta baiano lembra que “Agora caem as lágrimas das chuvas de outono”. Aproveita, então, nossa estação de mudança atmosférica (chuvas, prenúncio de frio) e combina-a com a mortandade da epidemia. Observe-se que, em português, os malmequeres também se chamam bem-me-queres, mas o poeta, atento e coerente, preferiu as flores do “mal”.

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No canto “I”, começa a pandemia. No “II. Um Jogo de Cartas”, uma vidente do bairro, anuncia: “eis aqui as cartas, / O destino, as revelações: a vida e a morte entrelaçadas”. A despeito da promessa, a cartomante não prevê a hecatombe. No canto “III”, a peste se alastra. “Em fins de fevereiro, já te encontras em terras brasileiras”, diz o texto, falando diretamente ao vírus. “De vizinho a vizinho, és o sopro da morte, de pulmão a pulmão: / É aquela corrente pra frente, parece que todo o Brasil deu a mão”.

Note-se que, neste último verso, há uma nota de rodapé para explicar aos mais jovens e não brasileiros a referência à marcha ufanista “Pra Frente, Brasil”, de 1970, que estimulava a seleção brasileira de futebol e também servia de propaganda governista no período mais repressivo da ditadura militar. Ainda no canto “III”, a pandemia se dissemina pelo mundo, mas principalmente no Brasil: “Confinados e finados, enfermos e moribundos, clínicos e pacientes. / (...) Vitória, cidade vencida. Porto Alegre, sem porto. Florianópolis, triste. / Curitiba em pasmo, parada. Um país rendido, a terra arrasada”.

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O bloco “IV. O Desfile das Infâmias” descreve a ação dos negacionistas brasileiros, aqueles que, sob a influência do negacionista-mor, jogam no time do vírus, alinham-se nas fileiras da morte. “A turba invadia as ruas, qual ratos aos magotes, / Em dias aprazados, com mesquinhez e aleivosia”. (...) “Portavam estandartes verde-amarelos, cores sequestradas à razão”. (...). “Profanavam o ar, com gritos e esgares, palavras de desordem / Exumadas do lixo, dos ataúdes infernais”.

A parte final, “V”, apesar da exaustão de assistir a tantos horrores, é um canto à vida, com a esperança de que “os sábios, guardadores do fogo” (...) “manterão acesa a chama que iluminará os pósteros”. Viva a vida!

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A obra de Aleilton Fonseca é muito mais numerosa nas áreas da ficção (contos, romances) e ensaios do que na poesia. O autor já esteve aqui no poesia​.net, 14 anos atrás, na edição n. 208. Para aquele boletim, os poemas foram extraído do livro As Formas do Barro & Outros Poemas (EPP Publicações, Salvador, 2006). Fonseca é professor da Universidade Estadual de Feira de Santana e membro da Academia de Letras da Bahia.

Um abraço, e até a próxima,

Carlos Machado

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